谁曾想，刚到萍乡就被几个戴着“大盖帽”的政府工作人员逮个正着。刚好这次没有证明，一番好说苦求，对方才放他一马，扣留药材回家补证明。那个时代要到大队和公社打证明谈何容易，想尽千方百计到外大队、外公社补了证明，最后被萍乡当地药材公司平价收购了。

　　生活不易让颜坚生愈发的坚韧，命运的波折从未让他低头。

　　虽然生意有风险，但面对可观的收益，颜坚生还是义无反顾。几年时间，靠着肩扛手提，颜坚生的生意越做越大、越做越好，积累了第一桶金。

　　到了1983年，改革开放的氛围进一步宽松，私营经济终被社会认可，允许个人开店。颜坚生就从农村搬到了邵东廉桥镇开设了“坚生药材行”，成为了真正意义上的商人。

　　1989年7月，为了寻求更大的发展，颜坚生毅然举家搬到了交通更为便利、药材资源更为丰富、发展势头更为迅猛的怀化。他凭着吃苦耐劳和诚信经营，生意越做越红火。在“万元户”都能披红挂彩的年代，颜坚生已经是身价百万。

　　商人的“儒”心

　　2007年，颜坚生获评第二届中华慈善人物称号，是获此殊荣的第一个湖南人。

　　这是缘于颜坚生在事业有所起色后就每年资助贫困学生的善举，一个、两个、十个、几十个，捐资数额不断变大。但他始终坚持，即便是在企业困难时，也从未停歇资助善举。

　　对财富的渴望人人有之，但获得财富的艰辛并非人人都能咬牙坚持。颜坚生咬牙挺了过来，好不容易挣了钱，却大笔地花在了与自己素不相干，甚至从未谋面的人身上。

　　在颜坚生身上，有一种含蓄的悲悯，一种务实的同情。可能连他自己都没有察觉到，“仁义礼智信”这些传统观念早已深入他的骨髓，对传统文化的执着和坚守，是他潜意识里最朴素的情怀。

　　颜坚生说，这些都源于家风。他的父亲是乡村医生，凡没钱的人来看病，一律免费就诊配药。父亲悲天悯人的情怀自小就被深植在了他的血脉之中。

　　颜坚生的办公室里古色古香，仿古中式家具、书法作品，都投射出了他对传统文化的偏爱。这个连大学都没上过的商人，却在骨子里对儒家文化像一个“老夫子”一样推崇。

　　在采访中，记者听闻的几件事，似乎也印证了这种推测。

　　颜坚生共有三个子女，从小从严教育，现在长子颜家伟现已接手了家族的生意，幼子在北京考上了公务员，有一份稳定的工作，女儿在美国发展。